遠い昔 アメリカの国内線で窓際に座った． 隣に座っていた 気のいい白人の老夫婦のうち，妻のほうがボクに話しかけてくれて，長い間いろいろな雑談をした．途中で彼女は「いつ アメリカ人として帰化するのか？」と聞いてきた．ボクは内心 驚いたが，「よくわからない」と答えた．
彼女の祖先はすべて，ヨーロッパからアメリカに夢を求めてやってきたのであり，移民がアメリカ人になるということは，ごく自然であったのだろう．反対にボクは，アメリカの教育，自然科学，社会科学には敬意を払っていたが，アメリカ人になりたいとは思ったことがなかったので，そうした問いに対して驚いたということなのだ．
中村修二さんは アメリカに帰化したが，それは日亜化学工業との訴訟も含めて，よほど日本が嫌いになったということなのだろう．アメリカに帰化するためには，アメリカ国旗である Stars and stripes に忠誠を誓う必要がある．Stars and stripes のために命をかけるという決心なのだ．もちろん，日本を捨てるという覚悟が必要だ．
国を愛するとは そもそも どういうことなのか？ 友人や家族のためには死ねるという人は多いと思うが，それはあくまで親しい人たちのことであって，抽象的な「国家」ではないだろう．Stars and stripes は ボクにとっての忠誠の対象とはなりえなかったと思う．
もうはや 忘却のかなたにあることだが，南部陽一郎さんもアメリカに帰化していることは，重要なことなのだろうと思う．
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